強直性脊椎炎
強直性脊椎炎是一種會帶來周期性痛楚的慢性關節炎，嚴重者可致整條脊柱強直化，喪失活動能力；再加上出現嚴重駝背，影響正常生活。
強直性脊椎炎主要是由免疫系統紊亂所引致的，亦可能與遺傳因素有關，以年輕男性患者居多；因此，若年輕男士持續出現異常背痛，尤其是上背痛，便應盡早求醫。
成因
根據政府數字，香港平均每一千人就有三人患有強直性脊椎炎，由於九成患者的血液
都帶有「HLA-B27」(Human Leucocyte Antigen B27)抗原，故一般相信與此因素有關。估計約 7%本港人口帶有此抗原，而通常發病年齡為 15 至 35 歲，平均發病年齡則為 25 歲，男與女患者的比例約為 4：1。
不過，即使擁有 HLA-B27 基因，若無親屬患有此症，患病率僅為2%，但若有直系親屬患此症，患病風險則高達20%。
此症主要是因免疫系統失調所致，即免疫力過度活躍，攻擊自體的脊椎關節、寬關節及附近肌腱、韌帶等軟組織，脊椎因受到不斷攻擊而發炎，脊椎盤四周出現骨質增生，導致骨骼融合，X光外觀猶如竹節一樣。若頸部骨骼強直及臀部寬關節自動融合，就會進一步影響活動能力。
如患者沒有及時作出治療，又因不適而減少活動，臥床休息會導致背部長期彎曲，令新增生的骨質加劇，導致脊柱僵直如竹竿、脊柱畸形或脊椎彎曲等駝背等情況，嚴重者可致殘疾。
病徵
早期病徵包括上背部與臀部痛楚，腰部活動變得僵硬，並持續三個月以上。
與其他一般腰背痛的最大分別，是病患者會出現晨僵，即背痛在午夜出現，至清晨時背部非常僵直。此外，若患者持續休息不進行活動，僵直反而會惡化；所以適當的運動反而有助紓緩痛楚。病發後期，疼痛與僵硬感會蔓延至胸腔和頸部，甚至影響胸廓擴展，造成呼吸困難。
併發症
此症亦會引致身體其他組織或器官發炎，出現多種併發症，包括跟腱端炎、虹膜炎、腸道炎、銀屑病班塊等皮膚病變，以及增加心血管病變及心肌症等心臟病的風險。
診斷與治療
強直性脊椎炎可透過綜合檢驗而作出診斷，包括檢查發炎痛楚的部位，包括脊骨活動和胸腔擴張機能。一般以X光檢驗骨盆後部的骶髂關節及脊柱受損情況，以及進行HLA-B27 基因檢測。
現時並無藥物可完全根治此症，但新一代藥物有助控制病情，防止關節變形。因此若患者能及早求醫，以及在醫護的指導下，保持良好姿勢，定時做正確的伸展運動，可減慢脊柱及關節強直情況。增強心肺功能，亦有助舒緩病情及防止併發症出現。
若因延誤醫治，錯過治療的黃金期，脊椎受損的情況或不能逆轉，會出現頸背駝背、關節不能活動自如、視線範圍也會有嚴重局限，導致患者日常起居生活的障礙。因為脊椎強直導致力學用力不利，加上脊柱畸形，會更容易引致脊椎骨折。脊柱關節韌帶加厚及骨化而導致椎管狹窄及脊髓神經受壓，嚴重患者手腳麻痹肌肉冇力，令手腳協調不靈活及容易跌倒。
如患者有以上問題，便應立刻向骨科專科醫生求診，施行手術作出適當的治療。